La mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (Minusma) a un nouveau commandant. C’est le haut gradé de l’armée sénégalaise, le Général de division, Mamadou Gaye qui assure, depuis le 9 janvier dernier, le commandement de la force onusienne de maintien de la paix au Mali en remplacement de l’officier militaire néerlandais, le Général C.J. Kees Matthijssen en fin de mission. Ce dernier a ainsi cédé le poste à son adjoint sénégalais, le Général Gaye qui assure, en fait, l’intérim jusqu’à la prise de fonction d’un nouveau Commandant de la Force.
La passation de commandement entre le néerlandais et le sénégalais s’est tenue le 6 janvier dernier à Bamako sous la présidence de El-Ghassim Wane, Représentant spécial du secrétaire général pour le Mali et Chef de la Minusma. « Le Général Gaye va assurer l’intérim à compter du 09 janvier et pour la période à venir, jusqu’à la prise de fonction d’un nouveau Commandant de la Force. Il me plait donc de vous remercier chaleureusement pour votre présence parmi nous cet après-midi afin de rendre hommage au Général Matthijssen et exprimer notre ferme soutien au nouveau Commandant par intérim de la Force, le Général Mamadou Gaye », a-t-il déclaré.
Le Général sénégalais prend les commandes dans un contexte difficile marqué par de multiples atrocités commises dans les régions de Gao et Ménaka contre les populations civiles, les représentants de l’Etat, les Forces de Défense et de Sécurité Maliennes (FDSM), contre les forces internationales ainsi que les acteurs humanitaires. D’ailleurs, souligne Wane qui a rappelé au Général Gaye l’ampleur de sa tâche, rien qu’en 2022, la Minusma a comptabilisé 26 Casques bleus tombés au champ d’honneur et 125 autres blessés. Ce qui porte les pertes pour les forces onusiennes à 276 morts (Casques bleus) depuis le déploiement de la mission en 2013. Ce qui fait de la Minusma a ainsi « l’opération onusienne de maintien de la paix la plus meurtrière au monde ».
Toutefois, l’agent Onusien est convaincu que l’expérience de l’ancien Commandant de l’école nationale des officiers et de l’école des sous-officiers du Sénégal, pourrait servir pour relever les nombreux défis. « Mon Général, depuis votre prise de fonctions en qualité de Commandant adjoint de la Force en juillet 2022, vous avez insufflé une dynamique fort appréciée dans votre action. […] Votre engagement constant dans la gestion des questions de relèves, de coopération aérienne et bien d’autres domaines démontrent incontestablement que vous êtes à la hauteur de la mission qui vous est confiée ce jour. Je reste convaincu que vos décennies d’expérience de leadership au sein de l’armée sénégalaise, […] seront mises à profit dans le cadre de l’exécution efficace et efficiente du mandat de la Mission », a soutenu El-Ghassim Wane.
A rappeler que le Mali organisera en 2023 un référendum constitutionnel et des élections législatives. L’élection présidentielle quant à elle est prévue au début de l’année 2024.
